该茶主要以桃江绿茶、芝麻、花生、炒米、白糖或盐为原料，具清热消暑、补气养生之功效。

益阳市境内桃江、安化两县，喝擂茶早已成为习俗，几乎家家户户备有陶制擂钵、擂钵架、擂茶棒（长约1.67m的油茶木）。做擂茶时，先将茶叶擂烂，次放芝麻、生姜、花生米，均擂成糨糊状，再用白糖开水调制而成，像豆浆、似乳汁，喝起来清凉可口，滋味甘醇，四季可饮，尤以暑季为盛。有客来时，用大碗盛满，客随喝随添，客人喝得越多，主人越是高兴。这是接待常客。若有稀客来，一边喝擂茶，一边还摆上自制的茶食，如油炸红薯片、炒黄豆、炸巧果皮、爆米花、酸刀豆、辣椒萝卜等。20世纪80年代后，夏季喝擂茶的习惯在区境其他城镇居民中，也日渐流行。已有生产擂茶的加工厂，亦有临街专卖擂茶的经营户。