益阳市区竹林以南竹为主，黄杆竹林，麻竹林、水竹林等砍之。“竹子一身都是宝”。冬、春笋可人菜，“自古无笋不成席”，嫩竹是昔时造纸的主要原料，子篾用途亦广；竹尾、竹桠可作涮把、扫把，竹身可做各种家用器具，当代，南竹可作建屋的脚手架及架板，经济价值较高。

树林有杉、松、油茶(茶油林和桐油林)、杂木林(亦称炭山林)、果木及风景林等。木材用途甚广，是山区经济的骨干资源，价值高销路广的是杉木，其次是松、樟、株、梓树等。昔有“家种干棕百桐，永世不穷”之说。益阳的丘陵山区，历来是竹木云集，竹木商行及各种加工场所密布，围绕竹木业的繁荣，也相应地带来了不同的习俗。

育林

有封山育林和人工育林。封山育林，由当地政府或务农户自行规定，限几年之内，不准任何人上山砍伐林木，以利繁殖生长。人工育林是将荒山或将参差不齐的灌木砍掉，烧山垦土，继之栽培杉、松等林木。在育林山地，多用木牌、石碑载明山规，以禁各种破坏林木的行为。

次为守山。昔时，一些拥有山林的财主和有公山的祠堂，多在树林成片的山凸上建有守山屋，常年雇佃户看守。1950年实行土地改革后，山林分给到户，守山习规一度废除，山林一度遭到破坏。合作化后，随着山林收归集体，再次恢复守山习规，并派专人看守。还多次颁发护林公约，号令村民信守。因集体每年需生产费用，山林砍伐严重，加上农户砍柴毁林，山林一再遭到破坏。70年代后期，山林按村组承包到户，各村各户严密护林，很快恢复生机，有计划的砍伐，能增加村民的经济收入，尤以竹林更为显著。

砍伐

从时间上讲，历来习俗是“春不砍竹，夏不砍木”，因为春竹夏木，易遭虫咬，且不宜山林繁殖。从形式上讲，砍伐分洗山、扫土两种。洗山先由山林户主将要砍伐的竹木用石灰水标上记号，俗称“灰竹木”，然后按记号砍伐，一般砍密留稀，砍老蓄嫩。扫土砍属一次性砍伐，砍后垦土种树。

砍烧柴。山柴是山区人民的主要燃料，有丁柴和茅柴。丁柴亦称丁块，常在伏天上山打柴架好，干后挑回家贮存，作冬天的燃料或用于取暖。茅柴常在冬天砍积，就地围架在大树周围，顶上扎盖稻草遮雨，俗称柱柴，以备春耕时燃料。一些无山的贫民缺柴烧时，只能砍田坡和路边的柴草，若进别人山里，不能砍活柴，只能捡些干柴。按照旧习，砍活柴如被山主发现，要抢柴刀，还要上门道歉或放鞭炮赔礼。湖乡烧柴，主要以稻草、棉秆为主。也有到荒洲砍芦苇或柳枝，俗称打湖柴，如今，农村多改为烧煤炭或液化气。

交易

竹木成交，有两种交易方式。一是估堆，首先由双方看山，估计山上的竹木能值多少，再双方自报，后由中人开价，经双方允诺即可成交。二是点数论价，由山主将砍伐的竹木拖下山坡，分堆存放，俗称出山，买主看货后，议定多少钱一根。亦有用篾量尺码，俗称捡尺，成交后付款。无论哪种成交形式，都要请中人作证，签订证据，并办酒席招待，俗称吃贯食，带有贺喜之意，买主和中人祝山主“恭喜发财，买田置地。”山主和中人则恭喜买主“时来运转，一本万利”。山价多为两次付清，成交时付一半价款，运走时全部付清。

造纸

昔时，大都是手工造纸，小型纸棚遍及山乡。据 1874年《益阳县志》载：“上益阳有2400个常年纸棚”。安化亦复不少。纸棚造纸包括劈料、淹料、出料、碾料、造浆、操纸、烘干、打捆等工序。纸棚每逢初一、十五“打牙祭”，并敬奉蔡伦祖师。每年嫩竹散叶时开棚，一般以600担为一槽纸料。劈料属洗山性的砍伐，亦要留蓄一大批嫩竹。

土纸分顶炮、二炮、大干加大、笋壳、三才、晒纸、和渣、古廉、来板、边表、黄表等18个品种，历来销售较旺。据昔时益阳县有关资料统计，仅黄表、顶炮纸畅销长沙、沙市、武汉一带，年交易额50余万银圆。1955年以来，南竹价格提高，各手工造纸棚多不再用嫩竹作造纸原料。当代新建的各个纸厂，采用机器设备代替手工生产，效益高，大都以芦苇，木浆等作原料。

烧炭

昔时山乡盛行，常在夏秋之间进山烧炭。按照旧习，开山时要用三牲酒醴敬奉山神土地。建窑有一定的技术要求，保证火路成一上一下再上的起伏，达到点火易燃，密封易熄。炭窑不宜太大，封窑时，并凭经验和眼力判断，内行人看看烟，或摸摸烟囱上的烟脂，决定封窑时间，封早了柴头长，封迟了炭头已化成灰，过早过迟出炭率低。第一次出炭成交后，在初一、十五，要敬神打牙祭，平时饭菜可随便。合伙烧炭，除出山价和开支伙食外，按出工多少分红。