民间工匠是一支世代传承的经济生产力量，存在于各种经济结构之中，山村经济中的伐木工具、狩猎工具、采矿工具的制作、渔村经济中的船、网制造，农村经济中各种大小农具、运输工具，以及人们生活的必要用品，都要依赖这些工匠职业者。他们利用所学的手工业技术，在各种经济生产领域中游动，成为发展传统经济中一支不可缺少的生产队伍。

百工五法

工匠生产从古代起，便具有体力劳动和脑力劳动相结合的巨大创造性，有各自的许多特点，其中最主要的是工匠的技法传承。在工匠的民俗传承中，最宝贵的智慧创造是“百工五法”。这五法是“矩；规、绳、水、垂”．俗话说“不以规矩，不成方圆”。古人也云：“欲知平直，则以准绳，欲知方圆，则以规矩”。五法早在《墨子》中就有简要介绍：“为方以矩，为圆以规，直以绳，衡以水，正以垂”。

“矩”是工匠用以直角正方的工具，俗称“鲁班尺”。“规”是圆的工具，即以绳做半径旋转成圆周。“绳”是取平面直线的划线工具。俗称“墨斗”或“灰包”，按行业习俗，木工用黑墨斗，石工用红墨斗，裁缝用灰包。“水”是取平的技法，俗称“水准”、“严打水平”。“垂”是直立技法，俗称“吊线”。五法在工匠中，都有广泛的使用价值。百工五法同其他工匠行业的工具结合在一起，形成了民间工匠生产技术最基本的民俗形态，代代师承，发展着各种工匠行业独特的生产技能。

工艺传承

工匠的技艺传授和师承，是工匠习俗的重要内容。拜师求艺，俗称“学手艺”，有拜师、参师两种。一些好的手艺，大多是父传子学，世袭传承。亦有他人子弟拜师学艺者。事先，学艺者的家长须找工匠师傅说就，择吉日拜师，首拜行业祖师，次拜师父。学徒期一般三年，期满后再帮一年。学徒期内没有工资，但在帮工期间，师父常给一些零花钱。学艺满三年或四年后方能出师，并单独作业。对某些绝艺，师父一般不轻易传授，有“告徒弟，卖秧田”之说，此种情况昔时较为普遍。徒弟出师后，为进一步学习高超绝艺，亦有再拜名师深造者，俗称“参师”。通过参师，工匠身价更高。徒弟自拜师起，每逢师父生日或传统节日，要办礼品孝敬师父。徒弟结婚或生孩子，师父也往往携带礼品前往祝贺。民间有的爱徒，竟成了师父的门婿，亦有一些讲义气的徒弟还关心师父的生养死葬。因此，某些绝艺是在徒弟出师后，通过师徒关系的进一步密切，才逐渐传授的。

职业道德

民间有百匠之说，“人上五百，百匠俱全。”但无论哪种匠艺，都有个职业道德的问题。这种职业道德往往通过师父的言传身教而世代相传。工匠分上门工、包工和游动工三种。上门工亦叫点工，按照行规标准，一个工做几件，或一件需要几个工，均有他的算盘，主家不用操心，如木工、裁缝等匠人。包工实际上是计量工，大多在野外操作，诸如石匠建坝、修桥，包括采石、运石、建筑共需要多少工承包，伐木、运木需要多少劳动日等。游动工是计件工，如铜匠、补锅、阉猪、补伞等，均按件议价。

昔时，无论哪种工匠，都受到职业道德的支配，俗话说：“得人钱财，为人消灾，得人酒肉，与人降福”。匠人的职业道德主要体现在讲质量、亦讲数量、讲信用、讲老少贫富无欺，决不许做意外的“手脚”。同时匠人亦有讲名气，攀事主等因素。工匠做手艺，对雇主没有贫富之分，即是穷人家要抢修农具、赶辙棺材或缝装尸衣等，要解人之危，助人应急，则声望更高。