“隔帐陈述千古事，灯下挥舞鼓乐声，奏出悲欢离合调，演出历代恶与奸。”泛黄的影布，舞动的影人，昔日辉煌的皮影戏，现时已定格成许多人心底珍藏的回忆。但在赫山区岳家桥镇，还保留着这门“影子的绝版艺术”--皮影戏。

皮影历史：琴声灯影 影扎民间

皮影戏在我国拥有两千多年的历史，它起源于唐山，南流到益阳为终点。

皮影戏，旧时又称“灯影戏”或“驴皮影”，亲临岳家桥镇现场观看皮影戏，会沉浸其间而陶醉。灯光将真皮和透明胶片制成的道具人物的投影打在幕布上，艺人在幕后双手操纵，边舞边唱，3人的乐队同时演奏十几种乐器，手、脚、嘴并用。幕布上的皮影色彩鲜亮，晶莹剔透，人物活灵活现，形象栩栩如生。

皮影现今被称为“农民的艺术”，在赫山区经久不衰，在流传过程中虽时有高低起伏甚至低潮，但始终把根扎在民间，一遇“环境气候”稍微转“暖”，便添枝发叶，春风吹又生。新中国成立前有皮影，解放初有皮影，就是在“文革”中也有移植、改编的皮影戏《红灯记》、《箭杆河边》等节目演出。

岳家桥皮影的演艺活动与当地民俗有极大的关系，而且也顺应了整个南洞庭乃至更广阔的地区民间民俗的需要。群众接影戏班子唱“影戏”，一般都有与民俗有关的事由。比如做喜事、做生日、请三朝饭……

皮影艺人：人影相谐 形影不离

岳家桥有很多皮影戏小剧组，据不完全统计，近年全镇皮影演艺活动最高潮时有正式演出队41个，艺人多达280余人，擅长边演边唱又能打会拉的多面手就有100余人。近年来有12个队经常出镇演出，足迹遍及赫山和全益阳市，还有长沙、宁乡、湘阴等众多市县及外省。演艺队一般为三人，就连点戏也是单数，有“成单不成双”的说法。承传方式有家族承传，也有拜师学艺承传，没有统一的规定。在演出时艺人们都有操纵影人、乐器伴奏和道白配唱同时兼顾的本领。有的高手一人能同时操耍七八个影人。

岳家桥皮影艺人唐松桂一生与皮影结缘，如今55岁的他，在3尺来方的舞台上表演娴熟，时缓时急，静动有致，众寡有序。一会成队的人马出动，战场天摇地动；一会单刀激烈拼杀，台前人仰马翻；一会儿女情长，月下卿卿我我。唱、念、做、打，忙不赢的唐师傅反倒越演越精神。在他的印象中，过去，皮影戏班走街串 巷演出，到处受欢迎，一夜唱到天亮，连唱一个月都不稀奇，也不觉得累。

据唐师傅介绍，岳家桥皮影戏的演出设备是经过一定改装的，非常轻便，不论在剧场里还是在大厅、广场、庭院以至居室，架起影窗布幕和灯箱就能开戏。表演皮影时，舞台为活动竹竿台架，视觉台面约2-3平方米不等，最初蒙的是浸油亮皮纸，后改用塑料等轻爽、透明、耐用、超薄材料，照射用灯最古老时采用桐油灯，后为煤油灯、煤气灯、白蜡，现在采用电灯。演出音乐除了配以胡琴喷呐及锣、鼓等打击乐器，还用扮桶、门板、木板等搭台，演艺人员演到高潮处、紧要处， 用脚跺响扮桶或门板助威，增加音响效果。

岳家桥皮影戏，有的艺人是“家学渊博”、代代传承。比如老艺人谢炳生，祖上数代人唱皮影，传到他已经是第八代了。谢老表演皮影唱演俱佳，还有一手刻制 影人的绝活。在他的房间里，满墙都是皮影人物：樊梨花、薛丁山……有文有武，花花绿绿几十种。谢老介绍，早期的皮影是用素纸雕成的，后来才选用上等的驴 皮、牛皮或羊皮制作，现今也可用塑料片来进行制作。

皮影文化：绘声绘影 影留后世

岳家桥皮影在长期的传承、发展过程中炼出了自己的适应性，贴近农民的生产、生活和习俗，操作简单，演出费用低，而且人物活灵活现，但现在的皮影艺人相对年龄偏老，多数皮影世家的年轻一代不愿再学皮影，这成了琴声灯影里的一道文化难题。

随着社会生产力的发展，群众的精神文化生活出现了多元化，皮影戏的观众层在减少。再者，皮影艺人的收入低也是后继乏人的重要原团。唐松桂师傅记得自己年轻当学徒时，皮影戏煞是红火，学会这门本事，就是手握一项独门的养家本领。但目前唱两个半小时的一本戏一般收费在200元，一个月至多十几场，三个人演出，除掉10元“箱担钱”，每人辛苦一晚仅获60多元，收入难以养家。另外，戏路不宽，视觉刺激有限，影人制作和戏台改进也迫在眉睫。

问题摆在眼前，岳家桥的皮影艺人们一直没有停止努力，这辈子他们一定坚持到底，无怨无悔，大力发展新人。文化部门他在想方设法保护这门“影子的绝版艺术”，去年，组织皮影队参加赫山区举办的首届农民文化艺术节，受到了专家的好评，还准备将更多的年轻人吸收到继承皮影文化的队伍中来，并着手申报非物质文化遗产，让越来越多的人共同认识和保护这门古老的艺术。

“三尺生绢作戏台，全凭十指逞诙谐。一口道尽千古事，双手对舞百万兵。一张牛皮居然喜怒哀乐，半边人脸收尽忠奸贤恶。”皮影戏作为融绘画、雕刻、戏剧、文学、音乐为一体的民间艺术，经过无数人的努力，直到今天。传承，不是一句话，一件事，一次演出，它需要更多的责任和无数人的努力。