段德昌(1904-1933)，字裕后，号魂，南县九都乡人。读小学时，即热心参与县城反帝爱国活动。中学辍学后，1924年去华容县南山，与留法归国的中共党员何长工等，合力创办新华学校。
    1925年，上海“五卅”惨案发生，段与家乡进步青年发起组织“南县雪耻会”，查禁日货，严惩奸商。是年9月，段加入中国共产党，并受组织选派，入广州黄埔军校第四期入伍生团学习。后参加北伐，先后任国民革命军第八军第五师政治部秘书和一师政治部秘书长。“七？一五”蒋汪合流后，段受党组织委派，至鄂西、鄂中一带开展农民运动。组织荆(州)沙(市)暴动，重建中共公安县委，并担任县委书记和鄂西特委委员。其间，段多次秘密会见驻南县的国民革命军团长彭德怀，并介绍彭加入中国共产党。1928年5月起，段与贺龙、周逸群一道，共同创建以洪湖为中心的湘鄂革命根据地。先后担任红六军参谋长兼第一纵队司令、军长和前委委员。1930年7月，红二军团成立，段任红六军副军长兼十七师师长、军长。是年9月，执行立三路线的中央代表来到洪湖，无理拒绝段巩固新苏区、适时停止南征的正确意见，段受到错误打击，并被派往洪湖担任鄂西县政府赤卫队总队长。
    1931年1至5月，国民党反动派向洪湖苏区发动两次“围剿”。段回洪湖重建新六军，并任军长。在反“围剿”斗争中，他采用“只打虚，不打实，要打必胜”的战术，很快又扩大了红军队伍。11月，段当选为瑞金中华苏维埃共和国临时中央政府执行委员。是年夏，国民党趁长江特大洪水，向洪湖苏区发起第三次“围剿”。在抗洪与反“围剿”斗争的紧急关头，当时的中央分局书记夏曦再次拒绝段的正确意见，强令红军打大规模阵地战，致使整个洪湖苏区基本上丢失。接着夏又在红军内部推行肃反扩大化，诬段为“改组派”，并强行逮捕。关押中，段坚强不屈，继续与夏的错误路线作斗争。1933年5月，段被“左”倾线执行者冤杀于湖北省巴东县金果坪，时年仅29岁。
    在1945年中共六届七中全会上，段得到平反昭雪。新中国成立后，毛泽东主席亲自为段签发中央第1号《革命牺牲军人家属光荣纪念证》。在1981年中央召开的中国共产党成立70周年纪念大会上，中共中央总书记胡耀邦在讲话中称段德昌是中国人民解放军的缔造者和杰出将领。