1978年3月，益阳石煤发电综合利用试验厂建成并试运行成功，这是湖南省第一座大型石煤发电厂。

　　为开发利用益阳县储量丰富的石煤（俗称石炭子），1975年4月，湖南省科技局给益阳地区下达石煤发电综合利用项目，由益阳地区供电公司为主承担，湖南省电力勘测设计院协助。在湖南省科委直接领导及省内外20余家科研单位、大专院校支持下，1976年11月，益阳县委、县革委在泥江口筹建石煤发电综合利用试验厂（1976年9月25日中共中央主席、国务院总理华国锋作出“开发综合利用石煤资源”的指示，故又称“九二五厂”）。1977年7月26日，益阳石煤发电综合利用试验厂动工建设，1978年3月29日，工厂沸腾炉点火试运行成功，成为湖南省第一座大型石煤发电厂，也是当时全国石煤综合利用最大的一个新型试验基地。1983年，工厂基本完成主要试验项目。此后，工厂由科研试验为主，逐步转入以生产经营为主。1984年上半年，该厂又建成我国第一条石煤渣水泥平瓦中间试验生产线。

　　益阳石煤发电综合利用试验厂集石煤开采、沸腾燃烧锅炉发电、煤渣综合利用于一体。项目包括1座年产量30万吨的露天石煤矿、1座装有35T/H全沸腾炉加6000千瓦汽轮机的发电厂、1座年产25吨的五氧化二钒厂和1座用石煤渣作原料、年产8万吨水泥、250万片水泥平瓦和10000立方石煤渣水泥制品的建材厂，以及灰渣坝及其种植试验场。因其开创了石煤发电及灰渣综合利用等新技术，受到各级高度关注。建设期间，1977年11月2日，省委第一书记毛致用来厂视察。试点火成功后，1978年4月4日，国家水电部部长钱正英来厂视察。转为生产经营为主后，1988年11月20日至21日，国务委员、国家科委主任宋健来厂视察，并为工厂题词“开发能源，综合利用”。1989年11月，全国首届沸腾炉燃烧技术研讨会在益阳召开，国家能源部相关领导及来自全国14个省的51位代表参会，会议期间，代表们参观了益阳石煤发电综合利用试验厂。

　　益阳石煤发电试验成功在国内外引起较大反响，为我国大规模开发利用各种劣质燃料闯出了一条新路。其石煤发电及其综合利用被列为全国重大科技中间实验项目，石煤发电35T/H沸腾燃烧锅炉试验于1982年获湖南省重大科技成果一等奖，1985年获全国科技进步奖二等奖。