张昆弟（1894—1932），原益阳县板溪乡龙西村（今桃江县鸬鹚渡镇龙塘湾）人。1918年4月14日，张昆弟参与毛泽东、蔡和森创建的新民学会，是新民学会最初发起者13人之一。

　　求学一师，存养治学与处世之道

　　1913年，张昆弟考入湖南省立第一师范学校，他充分利用学校良好的学习环境，发奋读书，尤以极浓厚的兴趣钻研文学、历史等，遇喜爱的文章，总是不辞辛苦地摘录下来，并把自己的学习心得写在读书笔记上。课堂之外，他虚心诚恳，经常聆听杨昌济先生讲治学和处世之道。在张昆弟1917年8月至9月的一本日记中记述了这方面的情形：“8月13日，晚餐后至板仓杨寓，先生谓读书之要，在反复细读，抄其大要，不在求速求多，反毫无心得也。”“9月8日，去年杨师谓余曰：克己之功夫多，存养之功夫太少，须从存养下功夫，则可免克己之苦也。”“9月10日，晚餐后至板仓杨寓，杨师为吾辈讲‘达化斋读书录’。后又谈及美（国）人之做事务实。”由于他学习勤勉，功课、品德在班上都是名列前茅，深受老师和同学们的喜欢。在学校内部举行人物互选时，全校11个班共400多名学生中，毛泽东票数最多，张昆弟为第4名。

　　广交益友，共同探求救国救民真理

　　张昆弟在一师读书的5年中，特别重视和朋友的交往，他经常和毛泽东、蔡和森、罗学瓒等志向远大的同学一起研究学问，探讨个人前途和救国救民等大事。1917年9月23日，张昆弟写了这样一篇日记：“昨日下午与毛君润芝游泳，游泳后至岳麓山蔡和森君居，时近黄昏，遂宿于此，夜谈颇久。毛君润芝云：‘现在国民思想狭隘，安得国人有大哲学革命家、大理论革命家，如俄之托尔斯泰其人，以洗涤国民之旧思想，开发新思想。’余甚然其言。中国人沉郁固塞，陋不自知，入主出奴，普成习性。安得有托尔斯泰其人者，冲破一切现象之罗网，发展其理想之世界，行之以身，著之以书，以真理为归，真理所在，毫不旁顾。前之谭嗣同，今之陈独秀，其人者魄力雄大，诚非今日俗学可比拟。”毛泽东、蔡和森等同学匡时济世的远大抱负，使张昆弟无限敬佩，奉为师表，在道德、学问上努力向他们看齐。他在9月12日的日记中写道：“每读友人日记，令人惭愧交集。他人之日异而月不同，道德、学问蒸蒸有生气向上之势。而吾则不见其进，若或有退焉。振汝筋骨，奋汝雄心，冲决汝一切魔障，向前追进，大呼无畏，大呼猛进，为汝作先锋队焉。”共同的理想和抱负，把这些志同道合的青年紧紧联系在一起，他们经过充分的酝酿和讨论，都认识到社会要改造，自己要进步，非组织一个团体不可。在毛泽东、蔡和森的倡导下，张昆弟参与筹备的新民学会于1918年4月14日在刘家台子蔡和森家成立，张昆弟成为新民学会重要活动骨干。

　　赴法留学，探索马克思主义真理

　　1918年6月，张昆弟在湖南省立第一师范毕业，与毛泽东、蔡和森等寄居湖南大学筹备处自修。其间，积极参加毛泽东在湖南组织的赴法勤工俭学运动。1918年8月19日，张昆弟同毛泽东、罗学瓒等赴法勤工俭学的新民学会会友20余人到达北京，准备赴法事宜，后在保定育德中学留法高等工艺预备班补习了一年法语。1919年10月31日，张昆弟和李维汉、李富春等20余人乘坐游轮由上海出发赴法勤工俭学。在留法勤工俭学期间，张昆弟积极探索革命真理，挤出时间阅读马克思主义和俄国十月革命书籍，思想渐渐由民主主义向马克思主义转化，他旗帜鲜明地赞同蔡和森“马克思主义及俄式革命”的主张，认为中国社会的改造，完全适应社会主义的原理和方法。同时，张昆弟也是勇于斗争的实践者，他在法国参加和领导勤工俭学学生进行了三次重大斗争：一是1921年2月28日，400多名勤工俭学学生为争取“吃饭权、工作权、求学权”向中国驻法公使馆进行请愿的斗争；二是同年7月，反对北洋军阀政府同法国秘密进行“卖国借款”的斗争；三是9月发动的“争回里大”，进占里昂中法大学，反对校长吴稚晖不招收勤工俭学学生的斗争。在这些斗争中，张昆弟表现了大无畏的革命精神，“无愧为赴法勤工俭学学生中的精英和领袖”。1921年10月，张昆弟被法国政府以“从事布尔什维克活动”和“扰乱治安”的罪名强行遣送回国。

　　1921年12月30日，张昆弟经香港回到上海。1922年春，由上海来到北京，同时加入中国共产党。后长期从事工人运动，领导了石家庄、郑州、天津、山东以及湘鄂西苏区的工人运动，把自己的全部心血浇灌在工人阶级的解放事业上。他先后任第六届中央审查委员会候补委员、中共山东地方执行委员会书记、中共北方局委员、顺直省和河北省工委书记、中华全国铁路总工会总干事和党团书记等，是中国劳动组合书记部北方分部负责人之一。1931年5月任湘鄂西省总工会主席，1932年秋牺牲于湖北省洪湖县瞿家湾，时年38岁。