截至2024年底，益阳共有10处国家级重点文物保护单位，44处省级文物保护单位，45处市级文物保护单位，181处县级文物保护单位。兔子山遗址被评为“2013年度全国十大考古新发现”。“万里茶道”列入《中国世界文化遗产预备名单》。全市已查明不可移动文物1016处，其中革命文物27处，可移动文物27399件；登记备案博物馆13家，其中国有博物馆9家；共调查发现古文化遗址、古墓葬近800处，其中先秦时期的古文化遗址140余处，正式进行考古发掘的古文化遗址近60处，古墓葬3000余座。