1994年3月7日，国务院批复同意撤销益阳地区，设立地级益阳市。3月29日，湖南省人民政府印发《批转省清理工程领导小组办公室关于做好我省开发区工作报告的通知》，确定益阳朝阳综合经济开发区为省级经济开发区。新的益阳市委、市人民政府成立后，决定对朝阳综合经济开发区实施统一领导和集中管理，1995年3月8日，益阳市人民政府发布《关于朝阳综合经济开发区建设的暂行规定》，从机构职能、规划建设、土地管理、工商行政管理、财政税收、劳动人事等方面进行了规范，明确开发区享有地市级经济管理权限和财政、税收等方面相关优惠政策，形成了以“中共朝阳经济开发区管理委员会、朝阳综合经济开发区管理委员会和朝阳综合经济开发总公司”三块牌子，一套人马的“三位一体”管理体制。6月25日，益阳市委、市人民政府作出《关于加快益阳朝阳综合经济开发区建设的决定》，明确朝阳开发区管委会为益阳市人民政府的派出机构，代表市政府行使管理职权。新管理体制运作之初，即确定了朝阳路以南、火车站以北、桃益路以东、银城路以西的区位为开发区新区规划用地，确立了“留山水风光，建现代新城”的建设发展导向。开发区相继制定出台了《益阳朝阳综合经济开发区整体规划》《益阳市朝阳综合经济开发区控制性详细规划》《梓山苑小区规划》等整体规划和个体规划。与此同时，陆续完成了开发区内“五纵九横”九条主干道的规划和施工设计。至2002年，朝阳综合经济开发区完成金山南路、康富南路、龙洲南路、迎宾东路、玉兰路、海棠路的路面硬化及人行道配套建设。

　　朝阳综合经济开发区管委会在加快建设基础设施、精心打造开发区硬件环境的同时，积极组织开展内引外联的招商引资与立项争资工作。1997年，累计引进和接待客商178批次，签订协议、合同14个，引资总额1.3亿元；1998年成功引进益阳市建筑隔热防水研究所；2001年与浙江纳爱斯集团签订投资协议，2002年该公司正式竣工投产。

　　1999年10月，为加快高新技术产业发展，益阳市委、市人民政府印发《关于在朝阳综合经济开发区内建立益阳高新技术产业开发园的决定》。2000年11月，益阳高新技术产业开发园正式开园。益阳高科园建立后，引来多方投资，2001年起，先后有湖南博力科技有限公司、湖南中玉环保科技实业有限公司、湖南科力远高新技术有限公司、湖南惠同新材料有限责任公司、湖南邦博科技有限公司等项目签约落户，基本形成了新材料、生物医药、电子信息等高新技术产业体系。

　　2002年1月30日，湖南省人民政府下发《关于同意益阳高新技术产业园为省级高新技术产业开发园的请示批复》，同意益阳高科园更名为益阳高新区，为省级高新技术产业开发区。6月，益阳市委、市人民政府决定将赫山区谢林港镇委托高新区管理。此后，益阳高新区加快了建设益阳“新城”的步伐，向南扩区延伸修建了云雾山路和梅林路，拉开了南扩区建设序幕。同时，益阳市委、市人民政府把益阳高新区的发展提升到“高新区兴则益阳兴”的战略高度，下放审批权限，优化园区营商环境，把高新区的工作重心转移到打造“工业新区”上来，坚持以招商引资和项目建设为生命线，以“大引进、大投入、大开发”实现“大发展”，随着建成区全面扩容提质、南扩区工业园区全面启动建设以及内部管理机制不断规范和创新，园区的软硬承载力显著提升，对外吸引力和影响力大大增强。2006年6月，益阳市委、市人民政府出台《关于加快益阳高新技术产业开发区发展的决定》，明确将高新区建设上升至全市战略高度、高新区发展定位为“工业新区”。

　　2011年6月15日，国务院正式批复益阳高新区升格为国家级高新区，益阳市委、市人民政府出台《关于全面加快益阳高新技术产业开发区建设的决定》，进一步明确了发展思路、目标任务，理顺了园区管理体制，益阳高新区全面进入“国标”发展新阶段。其后，三一重工益阳产业园、维仕科技、信维高端MLCC、金博股份等一批重大产业项目相继入驻。

　　历经30多年建设发展，益阳高新区综合实力不断增强，营商环境持续优化，产业发展成效明显，逐步形成了以东部产业园为主导的新兴产业板块、以中南科创园为基础的科技创新板块、以“一园两中心”与高铁新城为双引擎的中央商务板块、以市中心医院高新院区为基础的大健康产业板块、以清溪文学村为核心的乡村振兴板块等五大板块，形成了高端装备制造、电子信息、新能源新材料“两主一特”产业。迈步新征程，奋进“十五五”，益阳高新区正积极培育生命健康、人工智能等战略性新兴产业和光电技术、智能交互等未来产业，着力构建新发展格局和现代化产业体系。

   （益阳日报全媒体通讯员 赵路路 记者 瞿媛媛 整理）